Події фільму розгортаються 1977 року в Українській РСР. Основою для написання сценарію послужили спогади радянських дисидентів, які зіткнулися із жорстокістю тоталітарної системи, що використовувала так звану каральну психіатрію — зброю проти вільнодумства.